Waarom dit thema tijdens het afscheidssymposium?
‘Binnen de UT werken drie vakgroepen, te weten NIKOS, product development (OPM) en sustainable development (CTSM) aan PC3, Product Co-Creation Centers. Initiatiefnemer is UT-onderzoeker Juan Jauregui Becker. Hij werkt al jaren aan het project om ondernemerschap in achterstandsgebieden te stimuleren. Mijn afscheid is een mooi moment op dit project onder de aandacht te brengen. Alleen een borrel vond ik te karig.’
Wat houdt PC3 precies in?
‘Het eerste project loopt in Columbia. Daar is een omschakeling gaande om cocaplangates om te bouwen naar cacaoplantages. Lokale boeren verkeren echter in de tang van het groot bedrijf en ontvangen niet het rendement uit hun landbouw waar ze recht op hebben. Met hulp van het PC3-programma proberen we ondernemerschap aan te wakkeren en mensen uit te rusten met de nodige knowhow over ondernemen.’
Is een westers model wel toe te passen in een land als Columbia?
‘We trainen momenteel 9 mensen in Columbia. Zij coachen allemaal op hun beurt een Colombiaanse ondernemer en wij helpen daarbij. We luisteren heel goed naar wat de wensen zijn van de lokale bevolking. De ondernemers die wij nu opleiden moeten in de toekomst zelf mensen opleiden. Het is een soort train de trainer concept waardoor het een lokaal toepasbaar is.’
Wat is jouw rol hierin?
‘Er breekt voor mij straks een nieuwe levensfase aan. Ik ga met pensioen. Het plan is om eerst een jaar een sabbatical te nemen, even niets doen. Daarna zet ik mij graag in om te werken aan knelpunten in de wereld. Armoede is er één van. Vreemd genoeg neemt de armoede in de wereld alleen maar toe. Het probleem moet toch eens te tackelen zijn? Het project PC3 is een oplossing. Ik voel mij verbonden met de UT en vind het belangrijk dat universitaire expertise en capaciteit ingezet wordt voor sociaal ondernemerschap. Ik draag daar graag aan bij en zou het geweldig vinden dat de universiteit dit omarmt en koestert.’
