Nederlandse studentenverenigingen trekken dit jaar vijftig procent meer leden dan vorig jaar, blijkt uit cijfers van de Landelijke Kamer van Verenigingen (LKvV). Ook in Enschede is sprake van een toename van het aantal inschrijvingen. Al wordt het landelijk gemiddelde bij lange na niet gehaald. ‘Onze inschrijvingen laten een bruto stijging van ongeveer 12 procent zien ten opzichte van vorig jaar’, vertelt Ward Schuppert, ab Actis van studentenvereniging Audentis. ‘Ik zeg bruto, omdat de cijfers nog niet definitief zijn.’
De cijfers van studentenvereniging Taste zijn ‘ongeveer in lijn’ met die van Audentis, zegt secretaris Jasper van der Spek. ‘Misschien zelfs iets hoger.’ Maar over het precieze aantal aanmeldingen doet de studentenvereniging nog geen uitspraken. ‘Dat communiceren we eerst naar onze leden. Het was een goed jaar, zoveel kan ik wel zeggen.’
Late introductie
Taste en Audentis zijn als enige twee Enschedese studentenverenigingen aangesloten bij de LKvV. Opvallend genoeg laten de officiële cijfers van de landelijke koepelorganisatie een lichte daling (-2 procent) van het aantal inschrijvingen zien in Enschede. Dat is volgens Taste-secretaris Van der Spek goed te verklaren. ‘De UT heeft een relatief late introductie. Toen de LKvV tijdens de Kick-In belde voor cijfers moesten er nog veel inschrijvingen binnenkomen. Ik kan vol vertrouwen zeggen dat wij zeker geen afname hebben dit jaar.’
Volgens Schuppert is het hoge aantal inschrijvingen een logisch gevolg van het bijzondere coronajaar. ‘Veel van het UT-onderwijs gaat online. Eerstejaars zijn bang voor een saai begin van hun studentenleven als ze zich niet bij een vereniging aansluiten voor sociale contacten. Misschien komt het ook door de berichten dat de ontgroeningen niet doorgaan. Maar dat weet ik niet zeker. Onze kennismakingstijd gaat overigens wel gewoon door, zij het in een heel andere vorm. Puur informatief.’
Het zal hoe dan ook een ander jaar worden voor de nieuwe studenten, weet ook Schuppert. ‘We gaan ons best doen om de nieuwe leden zo goed mogelijk te integreren in de vereniging. Of deze eerstejaars te boek komen te staan als de coronalichting? Dat willen we natuurlijk zien te voorkomen. Ik ben er niet zo bang voor. Oudere leden hebben vast begrip voor hun situatie.’
Pakkerij
In studentensociëteit de Pakkerij huizen nog twee andere verenigingen, Alpha en AEGEE. Ook de christelijke studentenvereniging Alpha heeft ‘goede hoop’ op meer inschrijvingen dit jaar, zegt ab Actis Wilco van Beijnum. ‘Maar dat weten we pas zeker over een week of twee. Pas na de introductietijd van onze eigen vereniging schrijven studenten zich in. Wel hebben meer mensen tijdens de Kick-In een interesseformulier ingevuld. Het blijft lastig te zeggen of deze studenten zich daadwerkelijk gaan inschrijven. Ik denk wel dat eerstejaars dit jaar sneller bij een vereniging gaan, want de behoefte aan sociaal contact is door het wegvallen van fysieke colleges natuurlijk groter.’ AEGEE was op het moment van schrijven niet bereikbaar voor commentaar.
