Jorn de Jong, student technische wiskunde, raakte afgelopen maand enthousiast na het kijken van een serie op Netflix over BattleBots en vroeg zich af waarom er nog geen BattleBotsvereniging op de UT bestond. Studiegenoot Niels Apeldoorn, die zowel technische wiskunde als technische natuurkunde studeert, sloot zich aan. ‘Jorn kwam met het geniale idee. Ik had zin om wat te ondernemen, dus het leek me een mooi avontuur om zo’n vereniging op te richten.’
Boksen met robots
Bij BattleBots strijden twee robots tegen elkaar in een gevecht van drie of vijf minuten. De robot die het langst kan blijven rijden wint. ‘De robots worden handmatig bestuurd. Als de tijd op is, dan kijkt de jury welke robot de meeste klappen heeft uitgedeeld. Het is vergelijkbaar met boksen, maar dan met robots’, vertelt De Jong. De robots vechten in verschillende gewichtsklassen. ‘Je ziet wel dat de meeste teams deelnemen in de zwaarste gewichtsklasse, omdat dat simpelweg leuker is. Per wedstrijd heb je verschillende regels. Dat gaat bijvoorbeeld over hoe snel iets mag draaien en of je wel of geen vuur mag gebruiken’, aldus De Jong.
Opstartfase
Momenteel staat het initiatief nog in de kinderschoenen. ‘We hadden onlangs een gesprek met de Student Union, om te kijken of we een vereniging kunnen opzetten. Zij waren enthousiast, maar nu zijn we nog op zoek naar mensen die ons willen helpen met het opstarten van de vereniging. Daarvoor hebben we al een Instagrampagina en een WhatsAppgroep aangemaakt en in verschillende WhatsAppgroepen ons idee verspreid. We hebben een hoop reacties vanuit allerlei hoeken gekregen’, vertelt Apeldoorn.
Initiatiefnemers Jorn de Jong (links) en Niels Apeldoorn (rechts).
Planet Robot
Zodra ze de huidige opstartfase voorbij zijn, kan het bouwen beginnen. ‘We plannen om dit najaar te beginnen met het bouwen van een robot. In hetzelfde collegejaar willen we graag meedoen aan Planet Robot in Den Helder. Dat is een BattleBots-competitie met zo’n 120 deelnemende teams’, vertelt De Jong. ‘We willen daar dit jaar al naartoe om te kijken hoe die robots eruitzien en om te zien waar we precies naartoe willen werken’, vult Apeldoorn aan.
Internationale wedstrijden
Voor zover de studenten weten, zijn er op dit moment op andere Nederlandse universiteiten geen soortgelijke verenigingen. ‘Maar die komen er vast wel, wanneer ze horen dat wij hiermee bezig zijn’, zegt De Jong. ‘Het lijkt ons cool om een competitie op te zetten, waar teams van andere universiteiten ook aan mee kunnen doen’, vult Apeldoorn aan. ‘Mocht het goed gaan met onze toekomstige robots, dan lijkt het ons ook gaaf om mee te doen aan internationale wedstrijden.’
