‘For a liberated Palestine!’, staat in koeienletters op de flyer, gevolgd door: ‘What we stand for: immediate ceasefire, access to humanitarian aid & END to the genocide!’. ‘Het is geen protest, dit is een solidariteitsactie’, verduidelijkt Duitse Electrical Engineering-student David Grimm. ‘Dit is een manier om iets te doen; door de situatie in Gaza voel ik me machteloos.’
Grimm staat naast de Egyptische Abdelrahman Hassan, student Industrial Engineering & Management. Beiden helpen ze hun Palestijnse medestudenten met de solidariteitsactie. ‘Het is een humanitaire crisis’, zegt Hassan. ‘Door er niet over te praten, maken we het alleen maar erger. Daarom vind ik het belangrijk om hier te staan.’
‘Gezicht zien veranderen’
Zijn studiegenoot, de Palestijnse Waleed Taqatqa, is een van de initiatiefnemers. ‘Gaza wordt gebombardeerd. Er zijn meer dan 11 duizend doden, waarvan twee derde vrouwen en kinderen zijn. Daarom staan we hier, daar moet meer aandacht voor zijn. Er is ons verteld dat de UT verschillende culturen steunt, daarom laten we hier onze stemmen horen.’
Op de vraag hoe hijzelf omgaat met het conflict haalt hij een vriend aan. ‘Die woont hier achter, in de Hogekamp. Hij heeft familie wonen in Gaza-stad, maar zij hebben geen toegang tot gas, water of elektriciteit. Hij kan maar geen contact met ze krijgen. We hebben zijn gezicht zien veranderen de afgelopen weken.’
‘Niet geïsoleerd van buitenwereld’
Hoelang de studenten nog aan de boulevard blijven staan, bepalen ze later, zegt Taqatqa. Vooralsnog waren de reacties van voorbijgangers overwegend positief of neutraal, laat hij weten. Naast de flyers die de studenten uitdelen, kunnen voorbijgangers ook QR-codes scannen, zodat ze kunnen doneren aan goede doelen en onafhankelijke journalisten in Gaza.
Dat er op de UT nog geen pro-Palestijnse actie plaatsvond, verbaast Civil Engineering-student Muhaned Al Taweel, die zich solidair toont aan het lot van de Palestijnen. ‘De reactie op de aanvallen van Hamas zijn een collectieve straf voor alle inwoners van Gaza. Die reactie is buitenproportioneel. Het is juist ook belangrijk dat we onze stem hier op de universiteit laten horen. We zijn academici, maar we zijn niet geïsoleerd van wat er plaatsvindt in de wereld buiten de campus. We hebben hier een kleine stand om solidariteit te tonen. Dat we ook hier op de UT die stem laten horen is belangrijk.’
