Van creatieve cursus tot fitnessen en van tosti tot theatervoorstelling; met publiek geld mogen universiteiten geen ‘private activiteiten’ financieren en zulke voorzieningen niet ‘vrijwillig, kosteloos of tegen een geringe vergoeding’ aanbieden. Dat zou namelijk de markt verstoren, schreef het ministerie van OCW naar onderwijsbestuurders. Dus zouden universiteiten ‘marktconforme tarieven’ moeten hanteren. Die zogeheten beleidsregel kan enorme gevolgen hebben voor het sport- en cultuuraanbod op de UT, laten betrokkenen desgevraagd weten aan U-Today.
‘Zorgen over welzijn studenten’
De Student Union voorziet dat door deze beslissing de drempel voor sport en cultuur op de campus te hoog wordt. Ook vreest SU-voorzitter Annick Bijlsma voor grote impact op de gezondheid van studenten. ‘We maken ons vooral zorgen om het welzijn van studenten. Sport en cultuur biedt juist toegang voor beweging en het ontmoeten van nieuwe mensen. Die laagdrempeligheid om in contact te komen met sport en cultuur maakt de campus zo mooi.’ Bijlsma verwacht dat het huidige relatief lage tarief van de UnionCard – 75 euro – niet in stand gehouden kan worden. ‘Als sporten duurder wordt, verandert ook de campus’, zegt ze.
Ook manager Sport & Cultuur Gijs Verburg maakt zich zorgen over de beleidsontwikkeling. ‘Als campusuniversiteit met sport- en cultuurvoorzieningen hebben we hier een uniek onderwijsklimaat en campusleven. Dankzij al die actieve verenigingen binnen sport en cultuur, waaraan studenten en medewerkers kunnen deelnemen, stimuleren we persoonlijke ontwikkeling en het algeheel welzijn van onze gemeenschap. Dat moet behouden blijven voor de toekomst.’
‘Andere wereld’
Het Overlegorgaan Personeel UT (OPUT) is ‘overvallen’ door het nieuws, laat kersvers voorzitter Robin van Emmerloot weten. ‘Al past het wel in het patroon van dit kabinet om rigoureus te snijden in het hoger onderwijs. Dat verbaast me dan weer niet.’ Het OPUT zorgt ervoor dat UT-medewerkers gratis kunnen sporten, door in overleg met de afdeling human resources arbeidsvoorwaardengelden hiervoor in te zetten. ‘Dat is bedoeld om de vitaliteit van medewerkers te stimuleren en goede arbeidsomstandigheden en -voorwaarden te creëren. Dat is een totaal andere wereld dan het verstoren van de markt, zoals wordt gesuggereerd met dit beleid.’
Scenariodenken
Vooralsnog ontbreekt de broodnodige duidelijkheid over de precieze uitwerking en uitvoering van het beleid, laten de betrokkenen weten. ‘Welke gevolgen we kunnen verwachten voor sport en cultuur op de campus is nog niet te overzien. Daarvoor is nog te veel onduidelijk’, zegt Verburg.
Ondanks de onduidelijkheid lijkt de UT zich niet bij het voorgestelde beleid neer te willen leggen. Het college van bestuur onderschrijft de verzetsreactie van universiteitenvereniging UNL, aldus woordvoerder Laurens van der Velde. Verburg voegt toe: ‘Wij staan hierin niet alleen. Samen met alle universiteiten verzetten we ons tegen dit beleid. We staan met elkaar in contact en volgen de ontwikkelingen op de voet.’
De Student Union anticipeert echter al op de nodige impact. ‘Aan ons de taak om het in goede banen te leiden en de impact te minimaliseren. Het scenariodenken is begonnen: hoe pakken we het aan en hoe voeren we dit plan uit op de campus? Wat is voor verengingen haalbaar en wat is tot slot een marktconform bedrag om te kunnen sporten? Dat zijn vragen waar wij als Student Union ook nog geen antwoord op hebben. Veel is nog onzeker en onduidelijk, want alle opties liggen nog open. Maar dat sporten op de UT duurder wordt, staat vast.’
