Vorig jaar was het RoboTeam Twente een nieuwkomer. Het team kwalificeerde zich, met enige moeite, voor de RoboCup in Japan. Daar werden ze veertiende. Inmiddels staat er een compleet nieuw team met twaalf mannen en twee dames. Voorzitter Jeroen Weener: ‘We gaan flinke sprongen maken.’
Stappen zetten
‘Het vorige team zette een bijzondere prestatie neer’, zegt voorzitter Jeroen Weener. ‘Daarop bouwen we voort. Er is ruimte genoeg voor verbetering. Omdat alles vorig jaar zo snel moest, zijn er dingen blijven liggen. We willen stappen zetten in de betrouwbaarheid van de elektronica, want dat was een probleem. Regelmatig vielen robots uit. En in Japan lag de nadruk op de verdediging. De aanval is moeilijker te programmeren, daar gaan we volop mee bezig.’
‘De nadruk ligt op dit moment op de elektronica’, vult penningmeester Jelle Zult aan. ‘Die willen we robuuster hebben. Een oplossing is om de robots modulair te maken, zodat we niet-functionerende elementen snel kunnen vervangen. Bijvoorbeeld de motor of het schietmechanisme. Daarnaast moet de robot rapper en betrouwbaarder bewegen over het veld.’
Aan ambitie ontbreekt het niet. Weener: ‘Als alle geplande veranderingen doorgaan, maken we een flinke sprong in de competitie. Hoe groot die sprong precies is, zullen we zien.’
Naast het voetbal
‘Inspireren is net zo belangrijk als innoveren’, vertelt Weener. ‘Robotica en artificiële intelligentie hebben grote maatschappelijke impact. Onze innovaties gaan niet alleen op voor robotvoetbal, maar zijn ook te vertalen naar maatschappelijke oplossingen. Denk aan Schiphol, waar karretjes met brandstof van en naar vliegtuigen rijden. Dit jaar kunnen studenten inschrijven op onze bacheloropdrachten, zo kunnen ze bijdragen aan het team én studiepunten krijgen.’
‘Om te inspireren treden we naar buiten’, vult Zult aan. ‘We geven workshops aan middelbare scholieren om te laten zien wat allemaal mogelijk is. En we staan op evenementen, zoals de Twente Science Night. Daarvoor hebben we een interactieve demonstratie ontwikkeld. Kinderen kunnen met een Xbox-controller een robot besturen en het opnemen tegen onze computer.’
De weg naar Montréal
‘Woensdag 6 december houden we onze designpresentatie’, vertelt Weener. ‘In januari volgt de kwalificatie, dan leveren we een filmpje en een paper in bij de organisatie. Daarna horen we of we definitief naar Montréal gaan. In de tussentijd hopen we oefenwedstrijden te spelen, dat kan tegen het team van Saxion of tegen de twee Duitse teams. Als alles gaat zoals we willen, dan kunnen we ons in Montréal meten aan de besten.’
Het (niet helemaal complete) RoboTeam Twente. V.l.n.r. Wouter van Veelen, Luka Sculac, Jelle Zult, Nahuel Manterola, Jeroen Weener, Sebastian Schipper, Emiel Steerneman, Leon Klute en Anouk Leunissen
