Drie trotse moeders prijken op de foto in het UT-Nieuws van juni 1998. Het zijn collega’s Ineke Brouwer, Tineke Grootenboer en Edith van Gameren, alle drie werkzaam bij Vrijhof Cultuur. ‘Ze hebben net borstvoeding gehad, Lars, Bram en Joris. Ze zijn collega’s, omdat hun moeders dat ook zijn’, zo valt te lezen in de tekst bij de foto.
Vijfentwintig jaar later blikken de drie moeders terug. De foto is genomen in het Theatercafé, tijdens het kraamschudden voor collega’s. ‘Ik denk dat een collega het UT-Nieuws had ingeseind voor de foto’, zegt Van Gameren. ‘We waren gedurende onze zwangerschap natuurlijk wel een opvallende verschijning in de Vrijhof.’ Grootenboer: ‘Ik weet nog dat de mannen van Vrijhof Techniek ons de drie gansjes noemden.’
Tijdens en na de gezamenlijke zwangerschap gaan de drie UT-medewerkers regelmatig bij elkaar op de koffie, vertelt Grootenboer. ‘We vergeleken dingen, ook later toen ze bijvoorbeeld gingen puberen. Edith had al twee oudere kinderen, die was wat deskundiger. Wij moesten er nog even inkomen.’ Ook handig: De Vlinder, het kinderdagverblijf op de campus, ligt op loopafstand van de Vrijhof. ‘Daardoor hoefden we niet te kolven. Dat was hoe dan ook lastig geworden, omdat er in die tijd nog geen ruimtes beschikbaar waren op de UT. Onze eigen kantoren konden niet eens op slot.’
Foto: UT-Nieuws, juni 1998.
Volgens Grootenboer was de gelijktijdige zwangerschap voor hun leidinggevende bij Cultuur, Hannah de Vries, geen probleem. ‘Het werd juist wel handig gevonden. Dan waren we er daarna ook maar weer van af.’ Van Gameren: ‘Ik had er wel een beetje moeite mee om het te vertellen, hoor. Ik was de derde en het was al de tweede baby in mijn loopbaan bij Cultuur. Toen ik het vertelde, zei Hannah grappend: ik geloof dat ik zelf ook een beetje misselijk word. Uiteindelijk was ze vooral blij dat er drie gezonde kindjes werden geboren.’
Hoewel Van Gameren vrij snel na de geboorte van haar Joris vertrekt naar Rotterdam, blijven de drie vrouwen contact houden. Zo waren er de verschillende weekendjes weg met de drie jongens. Op deze minivakanties kunnen ze het goed met elkaar vinden, maar echte boezemvrienden zijn de drie ‘Vrijhofbaby’s’ nooit geworden. Wel hebben de drie jongens, inmiddels 25 jaar oud, één belangrijk kenmerk gemeen: het zijn alle drie langstudeerders. Hoewel, studeren… Twee van de drie zijn meer van de praktijk. ‘Lars is met de boor in zijn hand geboren’, aldus Brouwer.
De drie moeders zien elkaar nog minstens één keer per jaar. Gelijktijdig zwanger zijn, dat schept een band. ‘Als je hoort dat je zwanger bent, is dat heel bijzonder’, weet Brouwer. Als je directe collega’s dan ook nog tegelijkertijd zwanger blijken te zijn, is dat extra speciaal. Je zit precies in dezelfde fase, op dezelfde leeftijd. Dat heb je nu eenmaal niet met andere collega’s.’
