Willem Bosch, voorzitter van de Drienerlose Atletiek Vereniging, vertelt over de aanloop van twee Kronos-teams richting de Bata.
‘Als atletiekvereniging hebben we volop wedstrijden en trainingen, maar de Batavierenrace is absoluut een jaarlijks hoogtepunt waar we naartoe werken. We houden elk jaar in april de Campusloop – een ideale generale voor de Bata. Afgelopen week hadden we zelfs een deelnemersrecord, met 253 lopers.
Qua training krijgen we ondersteuning van een professionele looptrainer en werken we met een trainingsschema. De Batavierenrace is een piekmoment waar het loopschema naartoe werkt. We zijn net klaar met de lange zware loopschema's van bijvoorbeeld 4x2000 meter met korte pauzes. Dat zijn echt karaktertrainingen, je gaat maximaal kapot. In de laatste weken richting de Bata wordt de afstand afgebouwd om meer snelheidstrainingen af te werken.’
‘We doen opnieuw mee met twee teams bestaande uit leden en oud-leden: een prestatieteam en een meedoen-team. Voor een vereniging met krap honderd leden is het meestal een uitdaging om vijftig fitte en beschikbare lopers te vinden, maar de zoektocht viel dit jaar mee. Waar het UT/Saxion-team wellicht een steekje liet vallen, is in het vroegtijdig en actief werven. Daar begonnen wij in januari al mee en we hadden binnen een week al 35 aanmeldingen. Nu staan we op vijftig lopers en hebben nog vier reserves achter de hand. Dat moet goedkomen tijdens de Bata dus.’
‘De winst in het algemeen klassement vorig jaar was een historisch moment in de geschiedenis van Kronos, dat liet ons erelid Johan Knaap ook vol trots weten. Ik durf te stellen dat de selecties die we nu op de been hebben sterker zijn dan die van vorig jaar. Met ons prestatieteam gaan we zeker voor titelprolongatie. Ik zag dat de KU Leuven – winnaars in 2019 – opnieuw meedoen met een team in het algemeen klassement, dus dat gaat ongetwijfeld spannend worden. Maar wij kunnen vertrouwen op ons eindschot, met ijzersterke middaglopers.
Ik loop zelf de slotetappe bij het meedoen-team. Die naam doet wellicht niet volledig recht aan de kwaliteiten, want ook in dit team hebben we erg sterke lopers. Het meedoen-team van vorig jaar eindigde op een verdienstelijke 61e plek. Dat was de 50e plek geweest, als we toen niet tegen een tijdstraf van 15 minuten aan waren gelopen vanwege een foutieve wissel. Extra wrang was dat het team dat vijftigste eindigde een enorme hoeveelheid bier kreeg, vanwege de jubileumeditie.’
‘De Bata moet je gewoon hebben meegemaakt. Twee jaar geleden heb ik aan de digitale variant deelgenomen, afgelopen jaar aan mijn eerste fysieke editie. Ik denk dat zelfs mensen die een hekel hebben aan hardlopen intens van de Batavierenrace kunnen genieten. Je levert een ultieme teamprestatie en de schaal van het evenement is echt absurd; je merkt aan alles dat dit ’s werelds grootste estafetteloop is, met alle chaos die erbij komt kijken met busjes, motorrijders en meefietsers.
En wanneer krijg je de kans om ’s nachts te rennen? Dat is een vreemde gewaarwording. Ik liep vorig jaar een nachtetappe van 10 kilometer, in Duitsland. De eerste vier kilometer heb ik geen lantaarnpaal gezien. Het was rond het vriespunt, dus ik was helemaal verkleumd toen ik over was. Daardoor duurde het een paar minuten voordat ik op de fiets zat om onze volgende loper te ondersteunen. In het pikkedonker moest ik dus op zoek naar het juiste deelnemersnummer. Ik denk dat we dit jaar groene glowsticks gaan regelen voor de nachtlopers.’
