Waarom Zuid-Afrika?
‘We twijfelden als commissie lang tussen Zuid-Afrika en India. De rijke geschiedenis en de interessante cultuur van Zuid-Afrika gaven de doorslag voor deze keus. Kaapstad is dit jaar benoemd tot World Design Capital, omdat de stad veel potentieel heeft op het gebied van design. Een jaar lang is Kaapstad gaststad voor verschillende design-events. Interessant voor ons als industrieel ontwerpers. Als ik eerlijk ben, valt de grootte van de evenementen mij tegen, maar er zijn wel genoeg leuke dingen te doen.’
Hoe verloopt de reis?
‘Het is hier super tof! Alles verloopt goed, op een klein akkefietje na. Maar dat was nog voor we van Schiphol vertrokken. Iemand had zijn paspoort in de bus laten liggen. De bus is snel teruggereden en we hebben het vliegtuig gehaald. Verder verloopt de reis zonder problemen. Niemand is nog beroofd. Daar waarschuwen ze ons constant voor. We moeten goed op onze spullen passen want niet iedereen is te vertrouwen. Het is jammer dat we om deze reden niet altijd met de locals in gesprek kunnen. Om half zes gaat hier de zon al onder en wordt het guurder op straat. Dan spreek je niet zomaar iemand aan of hij een leuk eettentje weet.’
Opvallend verschil met Nederland?
‘Bedrijven ontvangen ons nooit met koffie of thee, terwijl dat in Nederland altijd gebeurt. Bij één bedrijf moesten we een blaastest doen bij binnenkomst en het vrijwel overal te zien dat zwarte mensen nog steeds onder de blanken werken. Je ziet wel eens een opgeklommen zwarte werknemer, maar dat is nog echt een uitzondering. Ook als we uit eten gaan is dit verschil te merken: zwarten werken in de bediening en blanken zitten op het terras. Het eten is heerlijk en bijzonder. Ik heb al springbok en struisvogel gegeten. Bij elke maaltijd drinken we een glas wijn. Wijn is goedkoop en heel goed.’
Meest bijzondere ervaringen?
‘Na een bedrijfsbezoek beklommen we met de hele groep de Tafelberg. Een superervaring. Met busjes reden we tot aan het begin van de kabelbaan, waar we begonnen aan de wandeltocht. Het was zwaar, maar wat een uitzicht! Op de top genoten we van een welverdiend biertje.
Een andere bijzondere ervaring was het bezoek aan een township. We spraken er onder andere met de oprichter van Heart Capital, een organisatie die projecten runt in samenwerking met bewoners van de townships. Hierdoor hebben ze nog wat inkomsten. Daarna reden we door Khayelitsha, de op een na grootste sloppenwijk van Zuid-Afrika. Diezelfde middag stond een luxe champagne sunset cruise voor ons op het programma. Een heftig contrast om, na wat we hadden gezien, champagne te drinken.’
Verdere reisplannen?
‘Op één na reist iedereen na afloop van de studiereis nog veder. Ik blijf nog drie weken in Zuid-Afrika, de maximale verblijfsduur. Met drie anderen trek ik door naar Drakensbergen, waar we mooie wandelingen gaan maken. We vervolgen onze weg via Lesotho naar Kimberley, de stad die bekend staat als diamantenstad. Daarna vliegen we terug vanaf Johannesburg. Maar eerst gaan we vijf dagen surfen bij Richardson Bay. Daar kijk ik naar uit, even een weekje in een rustiger tempo. Lekker sporten en uitrusten van de studiereis.’
Reisblog: www.studytourkenako.tumblr.com
