Hoe hoog is de batakoorts precies?
‘Alles gaat goed hoor, maar het komt nu wel heel dichtbij. De afgelopen tijd waren we heel druk met het bij elkaar krijgen van 650 vrijwillige medewerkers, echt een flinke klus. Dat is gelukkig voor elkaar gekomen. Nu is het de puntjes op de i en zorgen dat we het materiaal op orde hebben en dat we alle vrijwilligers goed instrueren en op de juiste plek krijgen.’
Slaap je nog wel goed?
‘Ik slaap zelfs langer dan normaal. Na een dag van 9 tot 9 werken, val ik echt direct in slaap. Moe ben ik zeker wel.’
Is het voorspelde koude weer nog een zorgenkindje?
‘Nou, niet meteen een zorgenkindje, maar we houden de voorspellingen wel goed in de gaten. Het wordt inderdaad redelijk koud vrijdagnacht, tegen het vriespunt aan. We adviseren iedereen om zich goed warm aan te kleden. En in de busjes zorgen we voor extra dekens, zodat we daar bij onderkoeling op kunnen inspringen.’
Waar verheug je je het meest op?
‘Vooral op die unieke sfeer, die de Batavierenrace altijd met zich meebrengt. Het is toch altijd wel een gek evenement, met hardlopers midden in de nacht ergens in de Achterhoek. Er zijn veel mooie momenten tijdens de race. Zoals de herstart in Enschede, maar klapstuk is toch wel de finish op de nieuwe UTrack-baan op de campus. Als ik nu naar buiten kijk, zie ik de sintelbaan liggen. Over twee dagen gaat het daar echt gebeuren. Een fantastisch moment altijd.’
Er gaan verhalen de ronde dat de motorrijders niet op de nieuwe sintelbaan kunnen rijden?
‘Ze mogen alleen op het asfalt rijden, maar kunnen dus wel gewoon de baan op. Daar is duidelijk over gecommuniceerd. Het is gewoon goed oppassen.’
Gaat deze 44e Batavierenrace nog anders zijn dan de voorgaande edities?
‘Veel is hetzelfde natuurlijk, zoals de etappes. We hadden dit jaar natuurlijk een ander lotingssysteem. En bij de finish komt een heuse VIP-tent te staan. Ook willen we meer bedrijvigheid en levendigheid rondom de start in Nijmegen. Zo zijn er optredens en is het mogelijk om mee te doen aan biljartvoetbal. Natuurlijk is er ook de VIP-loop. Onder ander de rector magnificus Elmer Sterken van de Rijksuniversiteit Groningen doet daar aan mee en vanuit de UT loopt vice-voorzitter Mirjam Bult-Spiering de slotetappe. Ook Jurgen van Houdt, wethouder in Enschede en alumnus van de UT, zijn van de partij. De burgemeester van Enschede, Onno van Veldhuizen, verzorgt het startschot van de herstart in Enschede.’
Wiens idee was het eigenlijk om Johan Vlemmix het startschot te laten verrichten?
‘Dat idee hadden wij eigenlijk al best vroeg in het jaar, want hij is natuurlijk dé ervaringsdeskundige als het gaat om het lossen van een startschot. In februari toen we met het bestuur carnaval aan het vieren waren in Eindhoven, zagen we hem plotseling op een carnavalswagen staan. We hebben toen een selfie gemaakt, en die na afloop per mail naar hem toegestuurd met de vraag of hij het startschot van de Bata zou willen geven. Hij was meteen enthousiast! Zo is het gekomen dus.’
