Een aantal vragen vooraf aan Julik Keijer, voorzitter van de activiteitencommissie van Inter-Actief.
Wat is een Beagle++ precies?
‘Het is een wedstrijd die voortkomt uit een mooi verhaal. In 2003 lanceerde de ESA (European Space Agency, red.) een marslander, genaamd Beagle 2. Na de landing op Mars kon de ESA geen verbinding krijgen en ze hadden het idee dat hij was gecrasht. In 2015 bleek dat het slechts ging om een technisch mankement. Hieruit is het idee van de Beagle voortgekomen. De bedoeling is vandaag dat alle computers, na het gooien van 50 meter hoog, nog enigszins werken.’
Hoeveel teams doen er mee?
‘Er doen 17 teams mee, bestaande uit 6 personen. De wedstrijd is open voor alle UT-studenten, maar het zijn voornamelijk informaticateams die meedoen.’
Hoe gaat de Beagle++ in zijn werk?
‘De Beagle++ start om 16.30. Alle teams – inclusief hun verpakte computer – melden zich bij ons. Dan volgt een pre-test met oude computers vanaf 15 meter hoog. Daarna begint het echte werk! De computers worden eerst van 15 meter afgegooid, daarna vanaf 25 meter en daarna volgt de finale, waarbij ze vanaf 50 meter worden gegooid.’
‘Per ronde wordt er een controle uitgevoerd. De computer moet aan drie dingen voldoen; hij moet kunnen opstarten. Daarnaast moet de harde schijf het doen en ten slotte moeten de lampjes nog kunnen branden. Wanneer de computer aan deze drie voorwaarden voldoet, gaat het team door naar de volgende ronde. Daarnaast is deze Beagle++ speciaal omdat er gebruik wordt gemaakt van twee hijskranen. Doorgaans vindt deze activiteit om de twee jaar plaats en worden de computers vanaf de Sky gegooid.’
Hoe zit het met de veiligheid?
‘We hebben om de parkeerplaats heen hekken staan. Verder liggen er valplaten en als een computer enigszins losse onderdelen begint te krijgen, doen we er een jutezak omheen. Ook gaat een commissielid mee naar boven in het bakje van de huiskraan om daar samen met een aantal teamleden de computer te gooien.’
Lindsay Kempen, tweedejaars student informatica, deed ook mee aan de Beagle++ met haar team ByteMe.
Wat is jullie tactiek?
‘We hadden in eerste instantie het plan om maïzena te gebruiken. Dat wordt namelijk hard als het een enorme klap krijgt. We mochten echter geen gebruik maken van organische producten en daarom hebben we een aantal lege flessen om de computer heen gebonden. Hierbij hebben we aan één kant een extra laag gedaan die we gaan vullen met water. We hopen dat ‘ie door het extra gewicht op deze kant gaat vallen.’
Uiteindelijk trok het kandidaatbestuur van Inter-Actief aan het langste eind. Een combinatie van piepschuim, bubbeltjesfolie, plastic flessen, karton én purschuim beschermde hun computer goed genoeg.
