De coronacrisis dwong de commissie tot improviseren voor de 48e editie van de Batavierenrace. Geen gebruikelijke 175 kilometer tussen Nijmegen en de atletiekbaan op de UT-campus in estafettevorm. Teams moesten nu in totaal 125 kilometer afleggen, waarbij deelnemers individueel liepen, in hun eigen omgeving, en hun resultaten bijhielden via een hardloopapp.
Afgelopen weekend stonden 167 teams aan de start van de digitale Bata. ‘Krankzinnig, in de goede zin van het woord’, zegt Marko Groffen, commissaris PR & Media. ‘Twee dagen voor de inschrijvingen sloten, waren we al heel blij met de vijftig teams die zich hadden aangemeld. Maar het liep ineens positief uit de hand. Ondanks de bijzondere omstandigheden, konden we alsnog rekenen op de helft van het gebruikelijke aantal deelnemers.’
Miniem verschil
Aan de top was het ongemeen spannend en de verschillen in de voorlopige einduitslag zijn miniem. De voorlopige winnaar: het Nijmeegse universiteitsteam, met een gemiddelde snelheid van 17,5941 kilometer per uur. Het podium werd achtereenvolgens gecompleteerd door het team van de KU Leuven (17,5924 per uur) en het universiteitsteam van Maastricht (17,4564 per uur). Het UT/Saxion-team vormde samen met DAV Kronos een team en eindigde als vijfde.
Mochten teams het niet eens zijn met de uitslag, kunnen ze volgens de commissie nog tot vrijdag bezwaar indienen. ‘We hebben er als commissie de laatste dagen al een flinke kluif aan gehad, om alle screenshots door te nemen’, zegt Groffen. ‘We gaan uit van vertrouwen en dat niemand gebaat is bij valsspelen. Maar we hebben bijvoorbeeld wel scherp opgelet of mensen niet samen hetzelfde rondje hebben gelopen, want we wilden niet dat deelnemers de coronaregels zouden overtreden. En we keken ook goed naar bijzonder hoge snelheden, bijvoorbeeld als iemand steeds een stukje rent en vervolgens de app pauzeert.’
Tweetal
De onorthodoxe online Batavierenrace leverde ook bijzondere verhalen op, vertelt Groffen. ‘We hadden deelnemers uit Chili en de Verenigde Staten. En de etappes waren niet voor iedereen even lang als gebruikelijk. We zagen mensen 100 meter sprinten, of grapafstanden lopen. Er was een team met zes leden die ieder een halve marathon liepen. En zelfs een team van de KU Leuven, dat bestond uit een tweetal. Zij hebben dus allebei meer dan zestig kilometer gelopen.’
Al met al kijkt de commissie tevreden terug op deze Batavierenrace in crisistijd. ‘Een normale Bata is natuurlijk het leukst’, zegt Groffen. ‘Maar onder deze omstandigheden zijn we trots dat we toch nog iets gaafs hebben neer kunnen zetten. We hopen dat we de deelnemers het Batagevoel toch nog mee hebben kunnen geven.’
