De Marina van Damme-award is bedoeld voor jonge vrouwelijke UT-alumni. ‘Het is een ontzettende eer om deze beurs te krijgen’, zegt Veger-van den Berg. ‘Het voelt voor mij als een aanmoediging: het geeft aan dat ik op de goede weg ben.’ De beurs, die jaarlijks wordt uitgereikt, is in het bijzonder bedoeld voor alumni wiens ouders niet studeerden. ‘Ook mijn familie heeft geen academische achtergrond’, vertelt Veger-van den Berg. ‘Er ging een hele nieuwe wereld voor mij open toen ik in 2004 aan mijn studie bedrijfskunde aan de UT begon.’
Marina van Damme
De Marina van Damme-beurs wordt jaarlijks uitgereikt aan een ambitieuze UT-alumna om haar carrière vooruit te helpen. Marina van Damme-Van Weele, die in 1965 als eerste ingenieur aan de UT (toen nog THT geheten) promoveerde, stelt de beurs ter beschikking. De prijs bestaat uit een geldbedrag van 9.000 euro en een oorkonde. Sinds vorig jaar vindt de uitreiking plaats tijdens de dies natalis in november, maar deze is dit jaar vanwege de coronapandemie verplaatst naar mei 2022.
Klassieke verhoudingen
Veger-van den Berg krijgt de beurs voor haar plan over de technische sector in Nederland. Zelf werkt ze al ruim tien jaar binnen deze branche. Eerst bij Daikin, een bedrijf gespecialiseerd in klimaatoplossingen, en sinds 2020 als hr-adviseur bij Stigho Electro, een elektrotechnisch installatiebedrijf. Binnen deze sector volgen technische innovaties elkaar in een rap tempo op, zegt Veger-van den Berg. ‘Maar op andere gebieden is onze sector een stuk klassieker en blijven veranderingen achter.’
Een voorbeeld is de werk-privébalans van werknemers. ‘Parttime werken of een ouderschapsverlof zijn voor mannelijke medewerkers in onze sector ongewoon.’ Volgens Veger-van den Berg valt het deels te verklaren vanuit de planning van techniekbedrijven. ‘Het is makkelijker om iemand die vijf dagen in de week de hele dag beschikbaar is in te plannen, dan iemand die eerder naar huis moet om de kinderen op te halen. Maar de klassieke verhoudingen in de samenleving veranderen en het is belangrijk om daar proactief op te reageren als bedrijf.’
Ook op het gebied van circulair ondernemen, inclusiviteit, diversiteit en persoonlijke ontwikkeling loopt de technische sector achter, stelt Veger-van den Berg. ‘Neem de persoonlijke ontwikkeling van medewerkers. Veel van onze monteurs zijn blij dat ze na hun schooltijd zo snel mogelijk aan het werk kunnen – en dat is begrijpelijk. Maar in een snel veranderende wereld is het belangrijk om te blijven leren.’ Dit gaat altijd in samenspraak, haast Veger-van den Berg zich te zeggen. ‘We doen het vanuit de behoefte van de groep. Het gaat erom dat er een veilig klimaat ontstaat op de werkvloer, waarin werknemers zich kunnen ontwikkelen.’
Wendbaar
Volgens de beurswinnaar is het voor mkb-bedrijven in een veranderende wereld essentieel om ‘wendbaar’ te blijven. ‘Vaak is dat besef er wel binnen de top van het bedrijf, maar de vertaling naar de praktijk blijkt lastig. Daar kunnen we als sector nog in groeien en daar wil ik een rol in spelen.’ Met de Marina van Damme-beurs gaat Veger-van den Berg de komende twee jaar drie opleidingen volgen aan de Nyenrode Business Universiteiten en het trainingsinstituut De Baak. Ook treedt de UT-alumna toe tot het Marina van Damme Netwerk, waarin al haar voorgangers zijn vertegenwoordigd.
