‘Financiële perikelen, daar ben ik niet pessimistisch over. Door een goede strategie kunnen we het redden zonder reorganisatie dit jaar. En door natuurlijk ons best te doen om onderzoeksprojecten binnen te halen. Ik ben een stuk positiever dan rond deze tijd vorig jaar. De neuzen staan meer dezelfde kant op en ik zie dat iedereen een steentje wil bijdragen om deze moeilijke uitdaging – want dat is het – op te lossen.’
‘Ook met het zwartste scenario moeten we rekening houden’
‘Dit jaar kunnen we netjes doorkomen. Daarna hangt het af van wat er in het land gebeurt. Stel dat de internationaliseringswet betekent dat alle colleges in het Nederlands moeten, dan hebben we een probleem. Daarom schetsen we aan het begin van dit jaar scenario’s. We willen ons niet rijk rekenen met een mogelijke uitzonderingspositie. Ook met het zwartste scenario moeten we rekening houden.’
‘Dit eerste kwartaal wordt een nieuwe werkplaats CUBE in gebruik genomen voor de eerste colleges. Ik verwacht dat we rond de zomer het gebouw feestelijk openen. Ook start in september de nieuwe master Humanitarian Engineering, in samenwerking met de faculteiten BMS en ITC. Daarnaast gaat het Living Innovation Lab – of FieldLab – vorm krijgen, in samenwerking met ITC.’
‘De Horst is zo lek als een mandje’
‘Dit jaar komt keurmeester NVAO ook langs voor een onderzoeksvisitatie, voor het eerst voor de gehele faculteit. Dat is een vrij bewerkelijk proces – we bereiden het al een half jaar voor. Maar het is niet dat we met angst en beven uitkijken naar de visitatie. Het is een kans om te leren en onszelf te verbeteren. Daarnaast starten we dit jaar met een renovatieplan voor de Horst, voor de renovatie die in 2027 begint. Die is hoognodig, zeker qua verduurzaming. Het complex is zo lek als een mandje. Maar ook qua functionaliteit hoop ik dat we het gebouw kunnen verbeteren. Mijn ideaalbeeld is dat bezoekers als eerste geconfronteerd worden met de laboratoria. We hebben als UT de taak om voorop te lopen in wat de industrie doet. En dat moeten we uitdragen.’
‘Ook al ben ik niet pessimistisch over de financiën, het is wel degelijk een uitdaging. We moeten snel kunnen inspringen op veranderingen. Als blijkt dat een begroting niet gehaald dreigt te worden, moeten we daar snel op ingrijpen. Datzelfde geldt als blijkt dat de wetgeving vanuit Den Haag verandert. Kortom, we moeten als organisatie weerbaarder en wendbaarder zijn. Daarom ben ik ook benieuwd wat bij andere faculteiten gebeurt. We moeten het met elkaar doen en zijn als ET bereid een helpende hand toe te steken waar nodig.
Waar ik dan wel blij mee ben, is dat het UT-brede verdeelmodel voor het onderzoeksgeld op de schop gaat. Daar is historisch gezien een scheefgroei ontstaan, in het nadeel van ET. Daarvoor hebben we onlangs compensatie ontvangen, vooruitlopend op verandering van het model. Belangrijk is dat het transparant en uitlegbaar is hoe we het geld verdelen. En dat gaat in 2025 gebeuren.’
‘Project Beethoven zie ik als een mooie kans voor onze faculteit. Innovatie is het sleutelwoord van dit nieuwe kabinet. Dat engineering en techniek ons als land moeten helpen, dat past natuurlijk bij ons. Net als dat engineering bij een technische universiteit hoort. Zichtbaar zijn wordt voor ons belangrijk. Dat geldt bijvoorbeeld via de samenwerking met de regio Zwolle, maar ook met regionale bedrijven als VDL en Demcon, die enorm zijn gegroeid. Het talent dat daar werkt, wordt hier opgeleid. Dat moeten we meer uitdragen, zowel naar bestuurders, bedrijven als naar de maatschappij. Enschede bestaat dit jaar 700 jaar. Ik zou graag zien dat de UT daarin een mooie rol vervult. Het zou een gemiste kans zijn als we dat niet doen.’
