Commissies op de UT, je hebt ze in alle soorten en maten: van gewichtig tot arbitrair, van ludiek tot bloedfanatiek. Er zijn commissies ook die in een op zichzelf staande categorie geschaard kunnen worden. Abaquiz, de spelshowcommissie van Wiskundig Studiegenootschap Abacus, is er daar een van.
Want welkclubje kan zeggen dat ze hun eigen televisiequiz maken en uitzenden? Dat geldt wel voor de vijfkoppige Abaquiz-commissie, bestaande uit studenten Jagoda Blachnia, Lavinia Lanting, Oisín Mc Inerney, Daan Velthuis en Jorg Gortemaker. Abaquiz maakt al drie seizoenen lang de show ‘Smarter by the Second’, een imitatie van de welbekende Nederlandse spelshow Per Seconde Wijzer.
Erik Dijkstra
Het initiatief ontstond in coronatijd, maar is niet zozeer een ‘coronakindje’, vertellen Gortemaker en Velthuis. ‘Het idee werd in de groep gegooid bij de activiteitencommissie’, aldus Gortemaker, die wijst naar Velthuis naast hem. ‘Hij komt uit Glanerbrug, Erik Dijkstra (de presentator van Per Seconde Wijzer, red.) komt uit Glanerbrug. Dus laten we maar een eigen Per Seconde Wijzer maken, dachten we.’
Het was het startschot voor ‘Smarter by the Second’, een Engelstalige variant van de spelshow, zodat internationale studenten ook de oer-Nederlandse quiz konden volgen. In eerste instantie op streamingplatform Twitch – vanwege de coronamaatregelen uiteraard. ‘Tijdens een symposium kwam iemand van onze commissie in de studiofaciliteiten in de Spiegel’, vertelt Velthuis. ‘De mensen daar waren ontzettend behulpzaam en helpen ons sindsdien om de show daar op te nemen.’
Volle verenigingskamer
Op een gemiddelde draaidag komen zes deelnemers aan de beurt, die elk met 300 seconden en een paar ‘jokers’ op zak vragen moeten beantwoorden over media, kunst en cultuur, geschiedenis, wetenschap of sport. Voor elke vraag moet een deelnemer een negental antwoorden koppelen aan het juiste onderdeel. Zo moet de ene deelnemer een stukje code koppelen aan de juiste programmeertaal, terwijl een ander de juiste YouTuber moet koppelen aan een excuusvideo. ‘We bedenken zelf alle vragen’, vertelt Gortemaker. ‘In het begin kwam het weleens voor dat ik een uur voor de uitzending nog wat moest verzinnen. Maar sinds we een commissie van vijf mensen hebben, spreken we af: heb je een goed idee, noteer die dan even in een gedeeld bestand.’
De deelnemers aan Smarter by the Second zijn voornamelijk Abacus-leden. ‘Maar docenten zijn ook weleens aangeschoven als deelnemer’, zegt Velthuis. ‘Er zijn mensen die – wellicht uit faalangst – bedanken voor deelname, maar de meesten vinden het ontzettend leuk. Sowieso houden veel studenten van quizzen.’ Bovendien leeft de spelshow binnen de studievereniging – en niet zo’n klein beetje ook, vult Gortemaker aan. ‘Op elke uitzenddag zit de verenigingskamer vol.’
Een klokje
Een cultklassieker dus, onder de wiskundigen. Of er ambities zijn om de show voor een breder UT-publiek aan te bieden? ‘Iedereen die wil meedoen kan zich aanmelden’, zegt Velthuis. ‘Sowieso lijkt ons een battle of the boards tussen de balkonbesturen in het Educafé leuk om te organiseren’, vult Gortemaker aan. ‘Dan zullen we zien of het bestuur van Scintilla, Abacus of Inter-Actief de meeste kennis in huis heeft. Maar ons einddoel is toch om Erik Dijkstra een keer als kandidaat in de studio te hebben.’
Het zal nog even wachten zijn voordat het vierde seizoen opgenomen kan worden. De studiofaciliteiten in de Spiegel worden momenteel gerenoveerd. Eenmaal gereed, naar verwachting begin 2024, heeft Abaquiz beschikking over een studio van haast Hilversumse allure. Hoe levensecht de Abacus-imitatie van Per Seconde Wijzer ook wordt, er zal altijd een belangrijk verschil blijven met het origineel. ‘Winnaars van Per Seconde Wijzer krijgen een geldbedrag, de verliezers een klokje’, zegt Velthuis. ‘Wij doen niet aan prijzengeld, maar elke deelnemer krijgt wel een ander soort klokje: een blikje Klok-bier, op kamertemperatuur natuurlijk.’
