Subramaniam ging in zijn speech ook in op de coronapandemie, de oorlog in Oekraïne en de klimaatverandering. ‘Uitzonderlijke tijden, maar ik maak me de meeste zorgen over het toenemende wantrouwen in de samenleving. Het vertrouwen in elkaar – dat als pilaar fungeert in onze samenleving – staat onder druk. Door een boze onderlaag zonder vertrouwen in elkaar, in de politiek, in instituties en voor ons het belangrijkste: in de wetenschap.’
Verschil maken
Volgens de collegevoorzitter betekent het dat de UT zich nog bewuster moet zijn van haar rol als kennisinstituut. ‘Door perspectieven te bieden en impact te maken, samen met stakeholders. Wij gaan de oorlog in Oekraïne niet stoppen en ook geen snelle oplossingen vinden om uit de klimaatcrisis te komen, maar we kunnen bijdragen aan het oplossen van problemen waar we het verschil kunnen maken. Ik haal vertrouwen uit de duizenden nieuwe studenten die we verwelkomen, die nog meer dan wij de drang voelen om te werken aan een duurzamere wereld.’
Traditiegetrouw werden de winnaars van verschillende prijzen naar voren geroepen. Laurens Spoelstra (23) won de TGS Award. Hij krijgt dit jaar als winnaar van de prijs voor de eerste keer een PhD-contract voor de duur van vier jaar, op kosten van de UT. De jonge onderzoeker wil een verschil maken in de ontwikkeling van een medicijn tegen artritis met Joint-on-Chip-technologie.
Cheque
Ook professor Nelly Litvak werd in het zonnetje gezet. De hoogleraar algoritmische complexe netwerken won in juni de Centrale Onderwijsprijs en mag zich daarmee UT-docent van het jaar 2022 noemen. Daarnaast kregen vijf masterstudenten Graduation Award. De prijs – een oorkonde en een cheque ter waarde van €1000 – is een blijk van waardering voor hun prestaties tijdens de laatste fase van hun studie aan de UT.
Tussen die officiële plichtplegingen door, liet host Brahma Ramsodit enkele UT’ers – universitair docent Hanneke Scholten, universitair hoofddocent Jimmy Faria en masterstudent Mats van Dalen – hun verhaal vertellen in een podcastsetting. Dialectzanger Hendrik Jan Bökkers verzorgde de muzikale begeleiding en zong over de Duutse grens, noaberschap en deze kant van de IJssel. In de foyer van de Waaier onthulde het college van bestuur tenslotte een diversiteitskunstwerk van initiatiefnemer Anouk Geenen. Daarmee ging het academisch jaar 2022/2023 officieel van start.
