Bij monde van universiteitsraadslid Emile Dopheide (Campus Coalitie) kwam het onderwerp ScienceGuide tijdens de rondvraag van de raadsvergadering op tafel. De nieuwswebsite voor en over het hoger onderwijs in Nederland zit in financieel zwaar weer, doordat onderwijsinstellingen hun steun recentelijk terugtrokken.
Kwaliteit besluitvorming
Tenzij ScienceGuide nieuwe financiering vindt, gaat de website aanstaande zaterdag op zwart. Dat tot grote zorg van Dopheide. ‘Het is een belangrijke bron om ontwikkelingen, debatten en argumenten over het hoger onderwijs in Nederland te volgen. Dat zeg ik niet alleen op persoonlijke titel, maar ook als universiteitsraadslid. Zonder een platform als ScienceGuide vrees ik dat de kwaliteit van besluitvorming op universiteiten zal afnemen.’
Dopheide riep het college van bestuur op om ScienceGuide (financieel) te steunen. ‘Ik begrijp dat er discussies zijn over de journalistieke principes van ScienceGuide, maar het zou zonde zijn als er een gat valt. We hebben behoefte aan een onafhankelijk nieuwsmedium voor de gehele academische gemeenschap van Nederland.’
‘We steunen onafhankelijke pers’
Collegevoorzitter Vinod Subramaniam liet weten pal te staan voor onafhankelijke pers. ‘Dat zeg ik hier ook in aanwezigheid van U-Today: we steunen onafhankelijke pers. Als instituut kijken we naar manieren om ScienceGuide verder te helpen. Jullie oproep resoneert dus zeker bij ons.’
Of het nieuwsmedium op de steun van meerdere universiteiten en hogescholen kan rekenen, dat is volgens het college van bestuur nog zeer de vraag. ‘Naar wat ik heb gehoord verwacht ik geen steun van koepelorganisaties UNL en de Vereniging Hogescholen’, aldus Subramaniam, die door rector Tom Veldkamp werd aangevuld: ‘Er zijn sterke opvattingen over ScienceGuide – en die zijn niet altijd positief.’
‘Goed contact UT en ScienceGuide’
Ondertussen probeert ScienceGuide de financiering rond te krijgen voor 17 februari. Dat door middel van particuliere abonnees (à 85 euro per jaar) en door instellingen voor 4500 euro per jaar een ‘collectief abonnement’ te laten afsluiten. ScienceGuide-hoofdredacteur Frans van Heest laat desgevraagd aan U-Today weten dat er ‘goed contact’ is met de UT en dat de universiteit ‘als eerste universiteit positief reageerde op onze oproep’.
