Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: anderhalf jaar geleden werd verkondigd dat het Solar Team Twente van de UT en Saxion extra geld kreeg om te winnen. Werd dat doel niet behaald, dan zou de geldkraan dicht gaan.
En nu finishte de Red One dus als tweede. Gaat 2015 dan de boeken in als het jaar van de laatste deelname van een Twentse zonnewagen aan de World Solar Challenge? Zo hard wil Van der Chijs het in ieder geval niet stellen. ‘Het is bovendien ook niet aan ons om die beslissing te nemen, dat is aan het team. De UT en Saxion zijn sponsor van dit team. Theoretisch zou het team gewoon door kunnen gaan. Ook zonder ons geld.’ De collegevoorzitter zegt nu in ieder geval geen besluit te willen nemen. ‘Dat doen wij als UT samen met Saxion.’
Uitstekende prestatie
Uiteraard begrijpt Van der Chijs ondertussen maar al te goed dat er een uitstekende prestatie is neergezet in Australië. ‘Het is niet niks als je met twee minuten verschil de gedoodverfde winnaar op de hielen zit. Bovendien moet het Twentse team ook trots zijn op haar gehele aanpak. Zij hebben echt alles zelf gedaan. Dat is toch anders dan het Nuonteam, dat al start met een miljoen euro.’
‘We hebben altijd gezegd: we nemen geen genoegen meer met derde, vierde of vijfde plaatsen. We gaan voor een koppositie en ik vind dat het Solar Team Twente zich van zijn beste kant heeft laten zien. Mission accomplished, wat mij betreft’, aldus Van der Chijs.
En het team zelf? 'Wij willen doorgaan, maar het is aan de UT om daarover te beslissen', zegt Justine Wolters een paar uur na de finish over de toekomst van Solar Team Twente. 'We hebben zo veel kennis opgebouwd, het zou zonde zijn als we daar in 2017 niet mee doorgaan.'
